Ours Polaires – Bronze de Marcel Début (1865–1933), Influence Art Déco

Cette rare sculpture en bronze de Marcel Début (1865–1933) représente une incursion unique dans l’univers de la sculpture animalière, contrastant avec ses thèmes plus fréquemment rencontrés, tels que la mythologie et les allégories. L’œuvre illustre deux ours polaires, l’un allongé et l’autre en posture alerte, exécutés avec un équilibre subtil entre naturalisme et expressivité. Le travail texturé du pelage et de la musculature témoigne d’une formation académique solide, tout en intégrant un traitement impressionniste des surfaces.

Un aspect remarquable de cette sculpture est sa base courbée, qui suggère une influence Art Déco marquée. Contrairement aux œuvres animalières classiques reposant souvent sur des bases rigides et symétriques, cette composition dynamique confère une impression de fluidité et accentue l’interaction entre les deux animaux. Cet élément laisse à penser que l’œuvre fut réalisée dans la dernière phase de la carrière de Début, à un moment où les principes de l’Art Déco, avec leur goût pour les formes stylisées et épurées, commençaient à influencer la sculpture.

Le choix des ours polaires est également notable au sein de la tradition animalière. Alors que les sculpteurs français de la fin du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle privilégiaient les félins, les chevaux et autres animaux terrestres, cette œuvre se distingue par sa représentation intime et contemplative de la faune arctique. Plutôt que de mettre en avant une scène de chasse dramatique ou de combat, Début capture un moment de calme et d’interaction, illustrant son talent pour insuffler une dimension émotionnelle et réaliste à ses sujets.

La patine du bronze est riche et nuancée, sublimant le jeu de lumière sur la surface texturée et accentuant le réalisme de la sculpture. La signature "Début" est clairement visible, attestant de son authenticité.

Par son alliage de réalisme académique, de textures impressionnistes et d’influences Art Déco, cette sculpture en bronze est un témoignage remarquable de la polyvalence artistique de Marcel Début. Son association d’observation naturaliste, de modelé expressif et d’élégance moderniste en fait une œuvre rare et précieuse dans le corpus de la sculpture animalière française.