Louis Clesse reçoit sa première formation artistique de son frère Théo, chef d'atelier dans l'entreprise de décoration de Paul Hermanus à Bruxelles et lui-même peintre amateur. Louis Clesse a ensuite étudié à l'Académie des Beaux-Arts d'Ixelles. Il s'est révélé être un excellent élève qui a remporté tous les prix. En 1904, il a reçu la Grande Médaille du Gouvernement.

Il a ensuite travaillé pour la société Hermanus et a réalisé de nombreuses copies sur commande de tableaux de maîtres anciens.

En 1907, Clesse participe pour la première fois au Salon triennal de Bruxelles avec une vue de la forêt. Par la suite, il a participé régulièrement à de nombreuses expositions nationales et étrangères d'œuvres de maîtres vivants.

L'exposition individuelle était à l'époque un phénomène encore relativement jeune, auquel Clesse a pleinement participé. Tout au long de sa vie, Clesse a organisé de nombreuses expositions individuelles dans diverses galeries.

Il travaille fréquemment dans les environs d'Auderghem, où les bois et les étangs continuent de l'inspirer. La région de Beersel et les rives de la Senne ont également attiré Clesse. À partir des années 1930, il vit à Oudenburg et commence à peindre la région côtière.

Clesse est surtout connu comme peintre de paysages et de vues portuaires.

Le style de Clesse est une combinaison réussie de réalisme et d'impressionnisme, fortement influencé par Emile Claus, Franz Courtens et Isidore Verheyden. C'est un art qui témoigne d'un grand amour de la terre, avec une attention à la lumière, à la couleur, à l'atmosphère et à la composition.

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