Auguste Moreau-Deschanvres (1838-1913)

De schilder Auguste Moreau-Deschanvres (1838-1913), leerling van Julien Potier aan de academische scholen van Valenciennes, woonde in het huis-atelier dat hij voor zichzelf had gebouwd in Saint-Saulve, waar hij zich met zijn dochters aan de fotografie wijdde en soms heerlijke tableaux vivants nakeek. Zijn carrière, die hoofdzakelijk gewijd was aan portretten en genretaferelen - zelden aan religieuze schilderkunst - werd onderbroken door inzendingen naar de Salons, meestal in het noorden, maar ook in Parijs.

Moreau-Deschanvres was vooral verantwoordelijk voor verschillende portretten van Jean-Baptiste Carpeaux. De eerste, gedateerd 1873, is waarschijnlijk gemaakt van een foto en toont een zieke en ouder wordende Carpeaux tegen een donkere achtergrond. Het tweede, een grisaille medaillon, werd geschilderd om "de katafalk van de chapelle ardente te versieren, opgericht onder het portaal van de Acacémies in Valenciennes op 29 november 1875". Het werd in 1924 gedeponeerd in het Musée des Beaux-Arts van de stad Valenciennes. De derde, en belangrijkste, werd de kunstenaar waarschijnlijk ingegeven door de foto die gepubliceerd werd in de "Galerie contemporaine littéraire et artistique". Moreau-Deschanvres, had voorgesteld om het portret van de overleden beeldhouwer te realiseren voor de historische galerij van de afdeling Schone Kunsten van de Landbouwvereniging van Valenciennes. In 1876 stuurde Moreau-Deschanvres zijn Carpeaux in zijn atelier naar de Parijse Salon. Met het gezicht ondersteund door een hand, in een melancholieke houding, kijkt de beeldhouwer ons met een koortsige blik aan, terwijl achter hem twee van zijn emblematische werken opdoemen: het Kind met de Schelp en De stad Valenciennes die het vaderland verdedigt, bestemd voor het fronton van het stadhuis. Dit grote portret bevindt zich nu in de collecties van het Musée des Beaux-Arts (van Valenciennes).