Paulo Troubetzkoy (1866 - 1938)

Paolo Troubetzkoy est l'un des plus brillants sculpteurs-impressionnistes, dont l'approche novatrice a déterminé l'esthétique et le langage artistique de la sculpture au début du XXe siècle.

Le futur sculpteur, fils du prince russe Peter Troubetzkoy et de la chanteuse d'opéra américaine Ada Winans, est né en 1866, en Italie, dans le village d'Intra près du lac Majeur. Il a vécu en Italie, en Russie, en France et aux États-Unis, a voyagé en Angleterre, en Finlande et dans d'autres pays, puisant partout des idées et des inspirations.

C'est Giuseppe Grandi qui a exercé la plus grande influence sur Troubetzkoy. Paolo est admis dans son atelier en 1884.

En 1897, Troubetzkoy est invité en Russie pour prendre un poste de tuteur secondaire dans la classe de sculpture de l'école d'art, de sculpture et d'architecture de Moscou. .La présence de l'artiste était comparée à une bouffée d'air frais. Troubetzkoy a fait connaître aux jeunes sculpteurs moscovites sa technique impressionniste innovante. Au cours de ces années, Troubetzkoy est devenu le sculpteur qui, selon les mots d'Auguste Rodin, a inauguré "le triomphe russe" dans le monde. En 1900, Troubetzkoy expose ses sculptures à l'Exposition Universelle de 1900 et partage le Grand Prix avec Rodin.

En 1906, Troubetzkoy s'installe à Paris, et en 1914, à l'invitation d'un collectionneur américain, il part aux États-Unis pour plusieurs mois, mais en raison de la Première Guerre mondiale, il y reste jusqu'en 1921.Troubetzkoy devient ainsi un sculpteur recherché aux États-Unis ainsi qu'en Europe. En 1921, le sculpteur retourne à Paris.

En 1932, le sculpteur retourne dans la Pallanza italienne, à la Villa Cabianca. Durant les dernières années de la vie du sculpteur, ses expositions personnelles ont lieu à Milan et Bergame, en Égypte et en Espagne.

Troubetzkoy s'adonne occasionnellement à la peinture, aux pastels et aux aquarelles. Il était membre de l'Accademia di Belle Arti Milano, membre du Salon d'Automne à Paris.

Aujourd'hui, Paul Troubetzkoy reste surtout connu pour ses portraits du beau monde de la première moitié du XXe siècle. Ses sculptures de rois, de tsars, de présidents, d'aristocrates, de banquiers, de personnages à la mode, d'artistes et d'écrivains, dont Tolstoï et George Bernard Shaw, qui l'a qualifié de sculpteur le plus étonnant des temps modernes, ont été comparées à l'époque aux portraits peints de Giovanni Boldini et de John Singer Sargent.

Malgré la rapidité du modelage et l'empâtement de la surface, qui confèrent à ses sculptures un caractère aérien et éphémère, elles n'en dégagent pas moins élégance et raffinement. Ses nombreuses sculptures d'animaux témoignent de la même virtuosité.