Alexandre Falguière (1831-1900)

Falguière est né à Toulouse. Élève de l'École des Beaux-Arts, il obtient le prix de Rome en 1859 ; il reçoit la médaille d'honneur du Salon de Paris en 1868 et est nommé officier de la Légion d'honneur en 1878.

La première statue en bronze d'importance de Falguière est "Le Vainqueur au Combat de Coqs" (1864), suivie de Tarcisius, l'enfant-martyr chrétien, en 1867 ; toutes deux ont été exposées au Musée du Luxembourg et se trouvent actuellement au Musée d'Orsay. Ses monuments les plus importants sont ceux de l'amiral Courbet (1890) à Abbeville et la célèbre Jeanne d'Arc. Parmi ses autres œuvres, citons Eve (1880), Diane (1882 et 1891), Femme et paon, et Le Poète, à califourchon sur son Pégase qui déploie ses ailes pour s'envoler. Il a sculpté La Danseuse, d'après Cléo de Mérode, qui se trouve aujourd'hui également au musée d'Orsay.

A ces œuvres, il faut ajouter l'Honoré de Balzac, qu'il exécuta pour la Société des gens de lettres qui refusa celui d'Auguste Rodin, et les bustes de Carolus-Duran.

Falguière était à la fois peintre et sculpteur. Falguière est devenu membre de l'Institut de France (Académie des Beaux-Arts) en 1882.

Falguière meurt à Paris en 1900 et y est enterré au cimetière du Père Lachaise, où son monument a été réalisé par son élève Marqueste.