NL 
EN
FR
Sokol-Athleet van Jan Vítězslav Dušek is een meesterwerk van atletische dynamiek, nationale trots en sculpturale inventiviteit. Zijn uitbundige beweging, expressieve anatomie en symbolische kracht maken het tot een cruciaal werk binnen de modernistische Tsjechische beeldhouwkunst. Gecreëerd in 1924, belichaamt deze donker gepatineerde bronzen sculptuur de energie van een zegevierende atleet en is diep geworteld in de idealen van de Sokol-beweging, een nationale beweging die fysieke discipline en Tsjechische identiteit vierde.
De atleet, gedeeltelijk naakt afgebeeld, neemt een triomfantelijke houding aan, met zijn armen opgeheven in een extatisch gebaar, alsof hij het hoogtepunt van een lange strijd heeft bereikt. Zijn fragiele evenwicht op één voet, geplaatst op een geometrisch gevormde sokkel met kubistische invloeden, creëert een tastbare spanning en geeft de indruk van voortdurende beweging. De invloed van Antoine Bourdelle, Dušeks mentor tijdens zijn studie in Parijs, is duidelijk zichtbaar in de anatomische precisie en psychologische intensiteit van de figuur.
De sculptuur werd gemaakt in Tábor en gegoten in de gerenommeerde Franta Anýz-gieterij in Praag. De internationale erkenning volgde snel, met tentoonstellingen op de XVe Biënnale van Venetië in 1926. Bovendien won het werk een bronzen medaille op de kunstwedstrijd van de Olympische Spelen in Parijs in 1924 en een zilveren medaille op de Salon van Parijs in 1925, waarmee Dušeks positie binnen de moderne beeldhouwkunst werd verstevigd.
Sokol-Athleet is meer dan een eenvoudige weergave van sport; het is een krachtige uitdrukking van overwinning, ambitie en de niet-aflatende zoektocht naar menselijke excellentie. De expressieve beweging, de technische beheersing en de diepere symboliek maken dit werk niet alleen een ode aan fysieke kracht, maar ook aan de ontembare drang van de mens naar vooruitgang.