Joseph Cuvelier, geboren op 3 december 1833 in Komen en overleden op 21 oktober 1870 in La Malmaison (Aisne), tijdens de Frans-Pruisische oorlog, was een Franse beeldhouwer. Joseph Cuvelier was een animalier beeldhouwer. Hij was de grote vriend van Edgar Degas uit de jaren 1860. Cuvelier trok Degas aandacht als een jonge aspirant-beeldhouwer van vernieuwende ruitersbeelden. Cuvelier had een beeld gemaakt van een galopperend paard (nu in de collectie van het Musée d'Orsay). Degas voelde zich geïnspireerd door de manier waarop Cuvelier de beweging van het paard had weten te vangen. Degas vroeg Louis-Alfred-Joseph Cuvelier om hem de kunst van het maken van wasmodellen te leren. Cuvelier exposeerde in de Salon van 1868 tot 1870. Hij stierf tijdens de oorlog van 1870, een lid van de tirailleurs van de Seine, hij werd gedood op zijn uittocht uit Malmaison.

Een bewijs dat Cuvelier, vol vernieuwing en belofte, een bron van inspiratie was voor Degas en inderdaad een goede vriend: Toen Cuvelier in de oorlog sneuvelde, schreef Berthe Morisot's moeder aan een andere dochter, Yves: "Monsieur Degas was zo getroffen door de dood van een van zijn vrienden, de beeldhouwer Cuvelier, dat hij enige tijd onmogelijk was. Hij en Manet hadden bijna ruzie over de wijze van verdediging en de inzet van de Nationale Garde, hoewel ieder van hen bereid was te sterven om het land te redden".